患有一种或多种神经退行性变的人也不会遭受抑郁症并不少见。这些合并症在老年人口中尤为普遍。越来越多的证据表明神经炎症是这两种疾病的重要促成因素。神经炎症影响神经变性和抑郁的方法似乎涉及改变促炎和抗炎细胞因子的控制和释放。这可能来自系统的内部或外部侮辱，也可能是由于衰老导致人的变化，最终导致免疫失调。
最近，一项涉及成瘾和心理健康中心（CAMH）的新大脑影像研究的新研究表明，大脑在多年持续抑郁后会发生变化，这表明需要随着抑郁的发展改变我们对抑郁的看法。这项研究还表明，未经治疗的抑郁症可能导致大脑神经炎症的发展。该研究试图确定脑部炎症与抑郁之间的关系。
这项研究有80名参与者。 25例未经治疗的抑郁症持续了超过10年，25例持续了不到10年，还有30例从未被诊断出。所有这些都通过正电子发射断层扫描（PET扫描）进行了评估，以找到一种特定类型的蛋白质，这种蛋白质是由大脑对受伤或疾病的炎症反应产生的。
研究结果表明，与未经历抑郁症的时间少于10年的人相比，长期和长期未经历抑郁症的人（持续时间超过10年）大脑中的炎症明显增加。
在较早的研究中，迈耶博士及其同事发现了临床抑郁症中大脑炎症的第一个明确证据。
这项研究是同类研究中的第一例，因为它为长期抑郁症中的大型大脑变化提供了第一个生物学证据，这种变化可能是由于未治疗的抑郁症或对治疗无反应的抑郁症引起的。因此，大脑中的炎症程度也可以用来预测抑郁的严重程度。因此，很明显，抑郁症的不同阶段将需要不同的疗法–阿尔茨海默氏症早期和晚期的观点相同’s disease.
现在已经更好地了解了炎症在疾病中的作用。多伦多大学成瘾与心理健康中心（CAMH）的资深研究作者Jeff Meyer博士证实了这一观点。’病和帕金森病’s disease.”杰夫·迈耶博士说。
这项研究的结果和越来越多的证据表明，精神卫生专家和神经精神科医生等医护人员可能需要改变对抑郁症及其影响的看法。证据证实，抑郁症确实是一种基于生物学的脑部疾病，如果不加以遏制，它可能会以与其他神经退行性疾病相似的方式退化脑组织。希望这一发现将导致发现具有神经保护特性的抑郁症的有效疗法。
威廉·凯洛格（William Kellogg）是一位资深作家，他从事技术，健康和心理健康的交叉研究近二十年了。
